秋の雲が綺麗な朝です。こんな日は夕焼けも綺麗なのかなぁと楽しみにしていますが、若干雲が多いようです。

　今日は何の日だろう〜？語呂合わせも思いつかず、調べてみると、別の日同様、複数の記念日がありました。その中で目を引いたのが、「タンパク質の日」。語呂合わせではなく、数字からの記念日でした。

　タンパク質は、人体を作る大切なもの。体の部位によって、様々なタンパク質が存在していますが、それを作っているのは２０種類のアミノ酸。このアミノ酸の配列でタンパク質はそれぞれの特性をもった違うものになります。その２０種類のアミノ酸の内、人体で合成できず、摂取しなければならないアミノ酸を必須アミノ酸と呼びます。私が高校生の時に学んだ時は、８種類（トリプトファン、リジン、トレオニン、ロイシン、バリン、フェニルアラニン、メチオニン、イソロイシン）とされていて、それぞれの頭の字をとって、「鳥と馬不明」と覚えていました。他の覚え方として、トレオニンを昔の呼び方のスレオニンとして、「トロリーバス不明」というものもあります。私がこれを覚えた後に、この８種類にヒスチジンが加わり、９種類となりました。

　２０種類から９種類を引くと、残りは１１種類。この、「９」と「１１」を今日の９月１１日に結び付けて大手食品会社が記念日を制定したそうです。「必須アミノ酸」と聞いて、俄然昔の生物の授業の知識が蘇ってきました。同時に、タンパク質のみならず、普段から栄養にも意識しなければという警鐘も頭の中で鳴りました。

週明け月曜日の朝です。先週末の台風接近では、近隣の被害はほとんどありませんでしたが、沿岸地域では甚大な被害がありました。近年度々起こる異常気象と共に、日頃から台風や前線の動きには十分注意していかなくてはいけないと思います。

廊下壁にある食育コーナー。栄養教諭の柳田先生が工夫を凝らして掲示しています。今の掲示は、「料理のなぜ?を科学する」、「生産量１位を当てろ!産地クイズ」、「正解を全て選べ!９マスクイズ」です。とても興味深い内容で、産地クイズでは、全国で茨城県が生産量１位の野菜は、カリフラワー、白菜、ピーマン、チンゲンサイ、レンコンだそうです。

　朝、傘を差して生徒の登校の様子を見ていたら、「雨、雨か〜〜　・・・」と、雨と聞いて連想する歌を、頭に並べてみると、三つの曲が湧き上がってきました。

　今、冷静に思い浮かべると、様々な曲が思い出されますが、今朝連想した三つの曲が、
なんとも昔の曲過ぎて、自分でも驚いてしまいました。 三つの曲は、「三善英史さん『雨』」、「石橋正次さん『夜明けの停車場』」、そして「徳永英明さん『Rainy Blue』」。

　『雨』、『夜明けの停車場』は、私が小学校３年生の時のヒット曲。どちらも大人の切ない感情を歌った曲ですが、当時は、遠足等の時、クラス全員で大きな声で歌っていました。「♪夜明けの停車場に〜降る雨は冷たい〜♪」と小学生が歌詞の内容も気にせず元気に歌っていました。『Rainy Blue』は、徳永英明さんのデビュー曲で、大学３年生の時の歌。切ない歌詞と高音のメロディーが素敵な曲です。

　「歌は世につれ　世は歌につれ」の言葉は、全ての人に当てはまるフレーズ。それぞれの人が、昔のなじみだった歌が思い出と連結しています。歌を聴いたり思い出したりして、当時を振り返るというのもなかなかいいものだなぁと、雨が落ちる地面を見ながら思いました。

　暑い毎日が続いてはいますが、最近、秋によく見かける雲を見ることが多くなったなぁと感じていました。昨日、生徒が下校した後、空を見ると綺麗な夕焼けが。思わず、「秋が来たなぁ」とつぶやきました。

　秋は夕焼けが綺麗な季節。夏と比べても比較にならないほど綺麗です。。
秋に夕焼けが綺麗に見えるのは、夏よりも日照りが弱くなり、地表付近の塵を含んだ空気が上昇しないことや、日の入りが早く、地表が冷えて、地表付近の空気が冷えて大気が安定し、風が弱まって空気が澄むことが原因です。湿度も低下するのでさらに夕陽が遠くまで届くとのこと。

　とても綺麗だったので、思わずシャッターチャンス！と写真に収めました。「暑さ寒さも彼岸まで」と言われます。お彼岸まではあと２週間ありますが、秋はすぐそこに来ています。

金曜日の朝、台風の影響で、雨脚も強くなっています。本日は、安全確保のため、午前中４時間授業を行い、給食後下校となります。弱いとはいえ、関東直撃の恐れがあり、十分な注意が必要です。下校予定の昼過ぎには、雨脚が弱まってくれればと願っています。

　２階にある図書スペース。広々として、オープンスペースでモダンな作りとなっています。残念なのが空調設備がないこと。季節の寒暖を乗り越えながら、学校司書の太田さんが整備してくださっています。

　この校舎ができる前の、平成時代の図書室は、Ａ棟と呼ばれていた棟の端、職員室の真上の２階にありました。もちろん空調設備は備わってなく、日中は暑かった記憶があります。そんなことを考えていたら、昔の校舎の思い出が湧き上がってきました。生徒昇降口の対面にあった宿直室。その外側にあった焼却炉。昔は、ものを燃やしてもおとがめがなかった時代だったので、年度末、私は焼却炉の番人として、不要な書類等を、顔を赤くしながら燃やしていました。数珠つなぎ的に、焼却炉向かいの木造の技術室も頭に広がりました。平成４年に守谷市で発生した花火工場爆発。その影響で、古い技術室のガラスが何枚か割れてしまいました。

　Ｂ棟と呼ばれた２年生と特別教室があった棟、場所を交換して作られた体育館とプール施設等・・・懐かしさについ顔がほころんでしまいました

木曜日の朝、秋らしい巻雲が空に広がっています。今後は台風１３号の進路に注意が必要です。明日、明後日のお天気が心配です。

水曜日の朝、お天気は下り坂です。今日は前期期末テスト。生徒の皆さん、頑張ってください！

　ふっと、「今日は９月５日、語呂合わせで、きゅーご、救護の日かなぁ〜？」と頭によぎり、調べてみると、残念、救護ではなく、球根で求婚の日、というなんともおかしな記念日だそうです。その他にも幾つかの記念日が並んでいて、目に止まったのが、「国民栄誉賞の日」です。

　国民栄誉賞第１号は、世界のホームラン王、私の子どもの頃のヒーロー、王貞治さんです。１９７７年９月３日に世界記録の７５６本を打った王選手は、２日後の９月５日に、日本初の国民栄誉賞を受賞しました。その後もホームランを打ち続け、通算８６８本という記録を打ち立てました。まさに前人未踏です。

　国民栄誉賞受賞者を見てみると、お亡くなりになってから受賞された方が多いのが、ちょっぴり残念な気がします。かといって、現役で頑張っているときに受賞してもと、断るケースもあります。メジャーリーグで活躍されたイチローさんや、現在も驚くべき活躍をしている大谷翔平選手は、受賞を辞退しています。面白いケースに、「世界の盗塁王」と呼ばれた、阪急ブレーブスの福本豊さんは、「堅苦しくて、いやだ」という理由で辞退しています。

　様々なレジェンドが作った功績は、人々を勇気付け、元気をくれます。私はかねてから、車椅子テニスプレーヤーの国枝慎吾さんに、是非とも国民栄誉賞を！と願っていたので、今年３月に受賞した際には、声を上げて喜びました。

　今朝、各教室の様子を見に回る際、階段を上がっている時に、「ステップ」という言葉が思い浮かびました。程なく、守谷中に学年主任、教務主任として勤務していた内田有一先生の言葉が浮かびました。

　内田先生は、教頭職を経て、現在は上野学園大学短期大学部教授として活躍しています。内田先生は音楽科の担当でしたが、教育全般に造詣が深く、教務主任の時に、中学校入学後にストレスを生徒が溜めてしまう、いわゆる「中一ギャップ」を、「ギャップではなく、向上を目指したステップ、中一ステップとして、学校が教育活動を展開して行ければいい。」と唱えていました。さすが内田先生！とその言葉を聞いた時に感心しました。

　言葉は、その使われ方から、イメージがついているということが多いので、よりいいイメージの言葉に置き換えると、人への伝わり方も変わります。ただ、ギャップ＝ステップではなく、小学校から中学校への飛躍と考えて、中一ギャップということを払拭する目的があったと思います。調べてみると、ギャップは、「すきま、間隙、大きなズレ、斜面の凸凹　等」の意味があり、ステップは、「歩調、足取り、昇降口の踏み台、進行上の段階、足の踏み出し　等」の意味があります。多少違う意味なので、置き換えるということではないかも知れませんが、とてもセンスのある使い方だと思います。

　ちなみに、階段を上がっているときに「ステップ」と連想したので、階段の英訳を調べてみました、すると、「Stairs、Steps、Staircase、Stairway」とたくさんの表現があり、英語圏では、手すりの有無や道に繋がっている、等の状況に応じて使い分けていると知り、感慨深くなりました。

火曜日の朝、眩しい朝陽と青い空が目に飛び込んできます。今日は昨日から一転、猛暑になるとか。湿度が高いので、より熱中症には注意が必要です。

　近々、高校時代の友人たち数人で集まる予定があり、ワクワクしていましたが、いざその日が近づいてくると、高校生活の記憶がいかに薄れているかを痛烈に感じ始め、この週末に押し入れからアルバムを引っ張り出し、再会に向けた「予習」をしました。

　アルバムを開いて、まず目に飛び込んできたが校歌。発祥が陸軍学校であった母校の校歌はとても古風で、生徒を鼓舞するような文言が並んでいました。懐かしさと共に、当時の母校愛を思い出し、胸が熱くなりました。校歌は２番までありましたが、いつも１番のみ歌っていたような記憶があります。

　守谷中学校の校歌は、職員玄関、コミュニティーホール、そして体育館に掲げられています。平成の初め、私が担任をしていた頃は２番までしか歌いませんでしたが、平成の終わりに教頭で赴任してきたときには４番まで全て歌っていました。校歌も流れがあり、４番で初めて「守谷中」という言葉が出てきます。コロナ禍が過ぎた今は、１番しか歌いませんが、程なく４番まで歌うようになって、生徒の胸に刻まれたらいいなぁと思っています。

週明け月曜日の朝です。お天気は下り坂で、時折強い雨が降ってきます。１週間のスタート！実りの秋に向けて確実に歩みを進めていきたいものです。

　窓の外に目を向けると、まだまだ衰えない暑い世界が広がっていました。ふっと、夏について漠然と思いを巡らせていると、好物のところてんを連想しました。程なく、「なぜ、ところてんは、心太と書くのだろうか」と哲学思考になり、調べてみました。

　ところてんの原料は、テングサ。テングサは、中国から伝わったとされていますが、その俗称が、「心太（ココロブト）」であったとか、元々は「心天」と書いていてた、また、煮出したテングサが冷めて煮凝る様子から「凝海藻（コルモハ、コルモ）」と呼び、これを専用の器具を用いて麺状に突き出したものを、「凝る」を語源とする「心」と、太い海藻という意味の「太」という字をあて、「心太（ココロフト、ココロブト）」というようになったのが、ココロタイ、ココロテイなどと変化し、最後にトコロテンと呼ぶようになったなど、様々な説があるそうです。

　ところてんを想像していたら、さらに昔の記憶が蘇ってきました。担任をしていたとき、本当にお世話になり、兄貴と呼んで慕っていた、長谷川一義先生を思い出しました。プライベートでも一緒に行動することが多く、一緒に釣りをした後に、長谷川先生の御実家にお邪魔し、お母様が用意をしてくださったところてんをおかわりした思い出が頭に広がりました。

　彼は十数年前、病に倒れ、天国に召されました。これから秋にかけて、トンボが気持ちよく飛んでいる姿を多く目にすると思いますが、トンボを見るたびに、カラオケの十八番「とんぼ」を歌っていた長谷川兄貴を思い出してしまいます。時折、「ちゃんとやれよ！」と、見守ってくれている感覚に陥ります。

今日から３週間、英語の教育実習で来る、卒業生の倉持さんが職員に紹介されました。２年１組で生徒と一緒に生活していきます。

　先日、白菜やアブラナ科の野菜の話をしましたが、今日は、「８３１＝やさい」、野菜の日です。

　野菜と言って、いろいろと思い巡らしていると、自分の好きな野菜について考えていました。私の好きな野菜は、ピーマン、ししとう、ゴーヤ、しいたけ・・・考えてみると、一般的に嫌いな人が多い野菜です。独特の食感や苦み等の味に惹かれていみたいです。幸いにも３人の娘も食の嗜好は似てくれました。そんなことを考えていると、こと「野菜」に関しては、苦手意識との死闘を繰り広げている人もいる中で、自分は幸せなのかなぁと思考の終了が訪れました。

公開授業後、中央公民館において発表全体会が行われ、各地から集まった方々に、守谷市の取組を説明し、文部科学省からいらした先生から総括をいただきました。とても前向きな教育活動だとお褒めの言葉をいただきました。

本日に際して、会場係を担当してくださった、守谷中学校ＰＴＡ、黒内小学校ＰＴＡの皆さん、誠にありがとうございました。

　この季節、守谷の街を彩っているサルスベリの木。綺麗な薄紅色の花をはじめ、数色の花が街を華やかにしています。学校にも、西門と北門の間に数本あります。
　このサルスベリ、さすが「百日紅」と書くだけあって、花が長持ちしています。

　花言葉は、「雄弁」、「愛嬌」、「不用意」だそうです。綺麗な花を長く見せてくれるところから、雄弁、愛嬌などの言葉は頷けますが、「不用意」とはちょっと微妙な花言葉ですね。時折、車窓から眺めてほっと一息ついたような気持ちになるのは、愛嬌があるからなのだと思います。

　サルスベリの写真を撮り、職員室に戻ろうとしたら、校庭にあるモミジに目が行きました。たくさんの葉を付けて雄大に見える姿。そういえば４月頃に小さな花が咲くなぁと思考が巡り、花言葉を調べました。花言葉は、「調和」、「美しい変化」、「大切な思い出」、「遠慮」等だそうです。「遠慮」は、小さくて目立たない花から来ているようです。

　学校を彩る木々。これからも学校を見守っていてくださいと、葉を見ながらつぶやきました。