週明け月曜日の朝、小雨が降っています。２年生はスキー宿泊学習２日目です。今週は、寒気が入り込み極寒となるようです。２年生が頑張っている新潟県の天気が崩れないことを祈るばかりです。

　室内を柔らかな雰囲気にしてくれるサザンカの花。漢字では山茶花と書きます。体育館の裏で咲いていました。昔からこの時期に綺麗な花を咲かせてくれるサザンカ。花言葉は、「困難に打ち勝つ、ひたむきさ」だそうです。この時期、進路で日々努力している３年生に向けて送りたい花言葉です。

　毎朝、「今日は何の日かなぁ」と考えながら出勤の支度をしています。御丁寧にも、私の車はエンジンを掛けると、「〇〇の日、〜記念日です」とアナウンスで教えてくれます。今朝、「今日は大寒だよなぁ」と思いながらエンジンを掛けると、「玉の輿の日です」と教えてくれました。「玉の輿の日？」と聞き、どうしてなのかなぁ？何かエピソードがあるのかなぁと、すぐに調べてみました。やはり、これにまつわるエピソードがあったようです。

　1904年（明治37年）、アメリカの５大財閥の１つであるモルガン財閥の家族であるジョージ・モルガンという人と、祇園の芸妓であるお雪さんという人がこの１月20日に結婚したそうです。世界を周遊していたモルガン氏に一目惚れされ、求愛されたお雪さんは交際相手もいたということから、高額のお金を提示したところ、モルガン氏は快諾したとのことです。その後、交際相手と別れたお雪さんはモルガンさんと結婚することに。当時、お雪さんは、「日本のシンデレラ」と呼ばれていたそうです。

　事実から出た言葉。調べてみて、ふむふむとトリビア思考がくすぐられました。

　今日１月20日は、二十四節気の最後である「大寒」です。
二十四節気は日付固定ではないので、毎年日付が変動しますが、大寒に関しては2052年まで「1月20日」となっているそうです。20日から二十四節気の最初の節である立春の2月3日までの15日間ぐらいの期間を指すこともあります。
寒さがさらに厳しくなり、1年中で最も寒い時期です。今年も寒波が数回日本を訪れていて、今週末から来週に掛けてはさらに寒さが厳しくなるようです。


　大寒には、寒稽古など、寒さに耐えるためのいろいろな行事が行われます。私も、高校時代の柔道部での寒稽古は、まさに寒さとの戦いでした。畳が氷のように感じたのを覚えています。また、「寒仕込み」といって、寒気を利用した食べ物（寒天、酒、味噌など）を仕込むのに適した時期とされています。

　そして、この頃の季節を感じる言葉としては、「三寒四温」があります。実際には、早春によく使われることが多く、２月下旬頃のことを言うそうですが、季語としては冬だそうです。季節の変わり目の気温変化には、十分注意したいものです。

　植物に目を向けると、大寒頃に咲き始めるのが、梅、椿、蝋梅（ロウバイ）等が挙げられます。花を見付けて、ホッとするのもいいかと思います。季節を楽しむゆとりが欲しいものです。

　金曜日の朝、空の青が綺麗な朝です。この週末、特に明日の土曜日は全国的にお天気が崩れるとか。２年生がスキー宿泊学習に出発する日曜日には、回復してもらいたいと祈っています。

　１年生の国語の授業で、友達に好きな本を紹介する、「ビブリオバトル」を行いました。友達に自分が読んだ好きな本を熱く語る・・・参観していて、とてもいい風景だなぁと感心しました。見ている私も、ついつい本を紹介したくなってしまうほどです。

　私が紹介するとしたら・・・と考えて、浮かんだ本の中で多かったのは、有川ひろさんの作品。『阪急電車』、『植物図鑑』、『レインツリーの国』・・・改めて並べてみると、映画化されているものが多いのに気付きます。それだけ、ストーリーに魅力があるのだなぁと思います。

　その中でも、中学生にお薦めしたいのは、『レインツリーの国』。あらすじはお楽しみといったところですが、恋愛小説としてではなく、障がいとの向き合いや思いやり、自分への励ましなどを考えさせられる本だと思います。本の厚さは、『植物図鑑』の半分以下なので、とても読みやすい本です。

　本のことを考えていたら、最近ずっと鞄の中に眠っている、瀬尾まいこさんの『春、戻る』という本を思い出しました。忙しさにかまけ、１ヶ月で１０ページほどしか進んでいないので、頑張って読もうと決意したりしています。本との出会い、人生にはとても大切だと思います。

木曜日の朝です。心なしか冷え込みも緩んで、気持ちのいい朝です。今年度も残り２か月半。まとめと次年度に向けて、注力する時期です。寒さやコロナに負けず、頑張りたいと思います。

　数年前に、偶然にテレビで目にした『僕のヒーローアカデミア』というアニメ。最近のニュースで、今も根強い人気を博しているということを知りました。あのサッカーワールドカップに出場している選手の凜としたたたずまいに心躍らされたとき、「ヒーロー」という言葉が頭に浮かび、哲学思考に入りました。

　さて、私のヒーローって誰なんだろう？誰だったんだろう？と邪念を捨てて考えていたら、３人が浮かびました。

　一人は「ウルトラセブン」です。宇宙人や怪獣と闘い、地球を守る、私にとって最強のヒーローでした。強さはもちろんでしたが、やけに人間くさいところにも惹かれていました。時には侵略を謀る宇宙人と話し合ったり、仲間を救出しようと危険を顧みず行動したり・・・そもそも番組自体の脚本力に魅力があったのかもしれません。余談ですが、子ども心ながら、主人公のダンが、基地で待っているアンヌ隊員の淹れるコーヒーを想像しながら猛吹雪の中をさまよっているのを見たとき、コーヒーってそんなに美味しいのかなぁと思ったのが思い出です。

　もう一人は、「ブラックジャック」です。漫画の主人公ですが、過去のつらい思い出を胸に秘めながら、いろいろな人を助けるお医者さん。患者に法外な報酬を迫る冷酷な一面があるかと思えば、圧倒的な医学知識に基づいた奇跡の手術を行い、時には貧しい人からはお金も取らずに手術で救って去って行く・・・手塚治虫氏の最高傑作です。中盤からは、安楽死を取り扱うドクターキリコとの対峙が度々描かれ、子ども心に「命」について深く考えるきっかけとなりました。今、放送されているドラマの無免許医師の役名が、漢字は違いますが、ブラックジャックの本名と同じ、「はざま」なのは何か関係があるのかなぁと考えてしまいます。

　最後の一人は、と言うか、二人になってしまいますが、私の最高のヒーローは「両親」です。気持ちが細く心配性だった私を絶対的に守ってくれました。そんな両親も、老いには勝てず、最近は患った体の各所をさすりながらの毎日。これからは、私が恩返しとばかり、奮闘していますが、どう考えても返しきれないなぁと思っている自分は、幸せだったんだなぁと考えたりします。

　校庭で保健体育の授業を楽しく行っている生徒を見ていたら、ふっと校庭に背を向けている石碑が目に入りました。
「若人よ　志を立てて　苦難を　乗り越えよう」と、第４代校長の椎名四郎先生のお言葉が刻まれた石碑。この石碑は、前の校舎の時にもあり、生徒を見守ってくれていました。

　私は、当時石碑が置かれていた場所をしっかりと覚えています。というのは、守谷中で担任をしていた最後の年、３年生を担任していたときの教室のそばにあったからです。当時は、今とは反対に校庭に向かって置かれていました。今も昔も、生徒の活動を温かく見守っているように感じます。当時の記憶が頭をよぎる瞬間でした。

　一昨年度より中学校で、「特別の教科」となった道徳。道徳の授業は、いろいろな資料に触れ、考えを巡らせ、様々な価値観に触れることができる大切な時間です。人は、それぞれの置かれた場所で、それぞれが感じたことを土台に生活しています。ですから、人の考え方は様々で、様々な考えを知ること、あるいは自分の考えを整理し、深く考えることが大切になります。

　道徳で時折取り上げられるものに、モラルジレンマというものがあります。モラルジレンマとは、ある究極の二択を迫られた時、そもそもその二つの選択肢はどちらか一方を選んだり一方を捨てたりすることができないものなので、どちらかを選ぶということがそもそも間違っているというシチュエーションのもとで心に起こる葛藤を指します。少し難しいですが、例を挙げて説明します。

（例１）ハインツのジレンマという有名な話を紹介します。ヨーロッパで一人の婦人が大変重い病気のために死にかけていました。その病気は特殊な病気でしたが、彼女が助かるかもしれない薬を町内の薬屋が最近発見しました。その薬の製造費は高かったのですが、薬屋はその薬を製造するのに要した費用の10倍の値段とつけていました。薬屋は依頼した製造者に200ドル払い、わずか一服分の薬に2000ドルの値段をつけたのです。病気の婦人の夫であるハインツはあらゆる知人にお金を借りに行きましたが、薬の値の半分の1000ドルしかお金を集めることができませんでした。彼は薬屋に妻が死にかけていることを話し、薬をもっと安くしてくれるか、でなければ後払いにしてくれるよう頼みました。しかし薬屋は「だめだ、私がその薬を発見したんだし、それで金儲けをするつもりだからね」と言うのです。ハインツは思いつめ、妻のために薬を盗みに薬局に押し入りました。

（例２）Ａ男は清掃の時間、真面目に清掃をしていました。ところがＢ男は遊んでばかり。Ａ男が何度注意したり丁寧に話してもＢ男は何も聞かず遊んでいました。Ａ男は「ちゃんとやれよ」と言ってＢ男が遊んでいたほうきを強く取り上げたところ、その勢いでＢ男が転倒し、怪我をしてしまいました。

　さて、この例１、２では、何が正しくて、何が悪いのでしょうか。それを考えていくのがモラルジレンマの道徳です。モラルジレンマは、道徳には適さないと唱える学者の方もいらっしゃいますが、モラルジレンマの狙いは、多様な価値観に触れることなのです。価値観というのは、その人その人の生き方でもあります。いろいろな経験を自分の価値観に結び付けることが大切です。生徒の皆さんには、是非、価値観や生き方に結び付くような経験や出会いをしてほしいと思います。

　このコラムで祖母の話を幾つか書きましたが、今回もそのばあちゃんに関する話です。
しかしながら、この話を聞いたのは、ばあちゃんの娘、私の母からです。私は、よくおしゃべりだと言われることがありますが、私の母は、私の５０倍は話します。足腰が悪い上に、脳梗塞で右足が動きませんが、今でも全盛期の古舘伊知郎さんをしのぐおしゃべりばあさんです。　

　母が若い娘の頃、夜中に便所の近くで大きな音がしたそうです。兄妹で駆け付けると、ばあちゃんが倒れていたそうです。必死に兄妹で「母ちゃん〜」と叫んでいたところ、しばらくすると、パッと目を覚ましたそうです。

　ばあちゃんは、倒れていたときに夢のようなものを見ていたそうです。周りに一杯綺麗な花が咲いている川沿いを、ゆったりと歩いている自分がいて、前方に橋が見えていて、その橋を、昔お世話になった人たちが渡っているのが見えたそうです。なぜか早く追いついて自分も橋を渡らないといけないと思い、急ぎ足になったその瞬間に、「母ちゃん〜」と後ろから声がして、何だろうと振り向いたら目が覚めて、子どもたちが目の前にいたそうです。ばあちゃんは、私が生まれるずっと前に、九死に一生を得て、生還していたのです。

　にわかに信じがたい話ですが、よく、「三途の川」と言うからなあと、話を聞いたときに私は納得してしまいました。子どもの頃に、当人のばあちゃんにもこの話を確かめたと思いますが、この話のインパクトが大きくて、ばあちゃんからのコメントの記憶が確かではありません。今度実家に行ったときに母にもう一度聞いてみようかと思いますが、最近の母は、話を盛るのが得意になってきているので、この話に閻魔大王とか、神様が登場するのではないかと想像してしまいます。　

　私は小学生の頃、本当におばあちゃん子でした。ばあちゃんの生還は、私にとって本当に大きな出来事なのです。「家族」という言葉を聞くと、私は、両親、兄、弟、妻、娘たちと同時に、ばあちゃんや多くの親戚の人たちの顔を思い出します。そして、みんなは心の中で笑ってくれています。今の中学生にも、それぞれに、「家族」があります。彼らに、「家族」について、しっとりと思いを巡らせる時間があればいいなぁと、「冬の家守詩」のプリントを用意しながら思いました。

　「家族」、「絆」・・・人が頑張ることのできる土台のような感じがします。

　私たちの身のまわりの紙や布について考えてみました。折り紙やハンカチなどからも分かるように、紙や布は実に簡単に折れますが、折った跡は折り目となって残ります。他の素材、例えばプラスチックなどでは、元に戻ろうとする力が強く働くので、こうはいきません。当然、折り目はつかないし、無理に折ろうとすると、ポキッと割れてしまいます。
では、なぜ紙や布は折り目かつくのでしょうか。

　紙は、たくさんの繊維か繋がり合ってできていますが、折ると、そのときの力によって、繊維は変形し、つながりがこわされます。その後、一部の繊維は大気中の水分を吸収して、再びつながります。変形し、ゆがんだままの状態で繊維同士が結び付くことによって、折り目が残るのです。この性質を利用して、紙を折って保管したり、形を作ったりすることができます。ただし、一度折り目が付いたところは、変形してしまっているので元には戻りません。一方、同じように繊維でできている布は、折り目が付いてもアイロン等をすれば元に戻ります。布は繊維のゆがみだけで折り目が付いているので、アイロン等で再び整えてあげると元に戻るのです。

　このように、身近なものの性質を科学的に知ることはとても楽しいです。また、身近なものの素材等の発展の裏には、大学等での基礎研究の成果が隠れています。多くの研究者が基礎研究に従事しています。その方たちの努力が、今の人類の進歩を支えているのです。感謝して生活したいものです。

　今年も数々のドラマ、感動が生まれた箱根駅伝。解説を担当していたのは、日本陸上連盟マラソン強化・戦略プロジェクトリーダーである瀬古利彦さん。軽妙で面白いトークが印象的な瀬古さんですが、我々の年代からすると、日本マラソン界の第一人者という印象が強いです。解説を聞いていて、昔を思い出しながら、ふっと「マラソン」というワードに関して哲学思考に入りました。

　私が「マラソン」と聞いて、思い浮かべる選手は、瀬古利彦選手、宗茂、宗猛兄弟選手、中山竹通選手といった、８０年代に活躍した選手の皆さん。当時は、２時間８分台の記録に、日本中が湧いていました。この方々のしのぎを削る戦いは、鮮明に覚えています。瀬古選手のコンパクトな走り、宗兄弟の苦しそうに顔を傾ける走り、中山選手の長身を生かしたダイナミックな走り…当時の先人の努力や功績は、今でも引き継がれていると思います。

　思いを巡らせていると、もう一人のマラソンランナーが浮かんできました。浮かんだ選手は、円谷幸吉選手です。円谷選手は５８年前、東京オリンピック開催年１９６４年、当時毎日マラソンと言われていた、びわ湖毎日マラソンで、２時間１８分２０秒という記録で２位となり、マラソンのオリンピック日本代表となりました。私がまだ０歳の時でした。そして、彼は見事オリンピックで銅メダルに輝きました。

　私が円谷選手のことを詳しく知るようになったのは、それから１５年以上経ってから、彼の生涯を書いた本を読んでからです。円谷選手の実直な性格、周囲の期待を背負った中での腰痛との戦い、急激な環境の変化、結婚を約束していた人との別れ・・・彼は自衛隊体育学校宿舎で自ら命を絶ってしまいます。私は、遺書に書かれた、彼の家族への愛がこもった文章を初めて見た時、涙が止まりませんでした。今でも時折思い出しては泣いてしまいます。そして、いかにスポーツが、人を惹き付け、感動させる偉大なものであっても、このような悲劇は繰り返して欲しくないと強く思います。現代の選手を取り巻く環境は、このような悲しいことに結び付くものではないと信じたいです。

　円谷幸吉という、偉大な先人。彼の死は、日本のスポーツ史に悲しい出来事として記され、彼の悲劇の後に、日本オリンピック委員会や一部競技統括団体において、オリンピック出場選手などのアスリートに対するメンタルサポート、メンタルヘルスケアが実施されるようになったそうです。先人が残した教訓は、絶対に受け継がれなければなりません。

　２回目の東京オリンピックが、一昨年にコロナ禍の中で行われ、多くの感動が世界を包みました。また、最近では、サッカーワールドカップでの日本代表の活躍が、多くの人に勇気を与えました。改めて、我々一人一人が「スポーツとは？」という大きなテーマで、哲学を深め、先人を思うことも大切だと思います。

週明け月曜日の朝、冷たい雨が降っています。久々のお湿りで、乾燥も和らぎそうですが、体にこたえる冷たい雨です。健康管理に留意したいものです。

　現代社会は、様々な経済が絡み合っている高度経済といっていいと思います。中学校では、経済や法、暮らしに関しては、３年生で「公民」として学習します。経済に関して思考を巡らせていると、このコロナ禍の中で味わった嫌な思い出がよぎりました。

　物流の流れは、市場では、「需要と供給」のバランスで物の価値が決まり、人々の暮らしに行き渡っています。しかしながら、突然、需要が高まった「マスク不足」や、「トイレットペーパーが品薄になるらしい」という嘘の情報により、そのバランスが崩れると、突如として需要の量が増え、供給が追いつかなくなってしまいます。人々が欲している速度に物流の流れも追いつかなくなってしまいます。法外な値段で取引されるなどの問題が出て、政府が対応する事態となりました。物の動き、物流には、生産者、消費者、それを繋ぐ流通業界と、バランスが保たれて経済は安定するのです。

　ひたすらマスクやトイレットペーパーを売っているお店を探していた、あの嫌な思い出。経済のバランスを保つには、一人一人の気持ちの大切なんだなぁと哲学しながら、もうあんな思いなしたくないなぁとため息をついてしまいました。

　今日は金曜日。昔、「花の金曜日、花金」という言葉が、サラリーマンの間で交わされていました。仕事を頑張り、週末休める喜びを含んだ、金曜日の仕事終わりに交わすこの言葉、英語では、「TGIF　＝　Thank God It`s Friday」といいます。仕事や学校の最終日の金曜日を迎えたことを感謝する表現です。

　私は、「節目」という考え方が好きです。節目は人に振り返りをさせ、新たな目標を立てさせる大切なものであると思っています。「金曜日」という日も、短いスパンではありますが、節目と言えると思います。一週間の仕事や学校生活、あるいは家庭生活や友達とのふれあい等を振り返り、自分の糧にしていくいいきっかけになると思います。よかったことは喜び、上手くいかなかったことは次回への戒めとして反省し正す・・・ホッとするのと同時に、落ち着いて振り返る時間を自分に与えることは、とてもいいことだなぁと思います。

　１月11日、今日は何の日かなぁと考えていると、あ、鏡開きか！と思い出しましたが、他にないかと調べてみると、「塩の日」というのがありました。
　
　1569年に、武田信玄と戦をしていた上杉謙信が、海に面していない武田側の民が、今川氏・北条氏によって塩を絶たれていることを知り、この日に、塩を送ったとされていることから「塩の日」となったとのこと。また、この逸話から、「敵に塩を送る」という言葉が生まれたとのことです。

　この「敵に塩を送る」的な考えは、「これはこれ、あれはあれ」という、感情を切り離した人道的な考えだなぁと調べていて思いました。ふっと、哲学的思考になって、思考は「フェアプレー」というワードにぶつかりました。戦にフェアプレーなど無いのかも、と思いながら、次に浮かんだのは、柔道の山下泰裕さんのオリンピック金メダルです。

　1984年ロサンゼルスオリンピック柔道無差別級の決勝戦は、日本の山下泰裕選手とエジプトのモハメド・ラシュワン選手の対戦でした。２回戦で右足を負傷した山下選手に対し、相手のラシュワン選手は右足を攻めずに戦ったという美談が有名です。山下選手は崩れたラシュワン選手を寝技で押さえ込み、見事一本勝ちを収め、金メダルを獲得しました。この試合では、「フェアプレー」という言葉が多用され、相手のラシュワン選手も日本で有名になりました。

　しかし、本当は少し違っていたようで、山下選手は後にこう話しています。「怪我をしている右足をねらわなかったのがファインプレーなのではなく、正々堂々と正面から戦いを挑んできたことがファインプレーであった。」と。

　ラシュワン選手には、怪我を負った山下選手の体力消耗を待って、動揺しているところに技を掛けるようにと、コーチからの指示が出ていたとのこと。それに背き、いきなり正面から技を掛けていったラシュワン選手。その姿勢こそが「ファインプレー」であったとのことでした。

　随分前にコラムに書いた、この16年後のシドニーオリンピックの柔道競技、篠原選手の決勝戦後のインタビューもそうでしたが、人並み外れた真剣勝負には、さまざまなエピソードがたくさんあり、勉強になります。

　小学生の頃のある日、私は兄、弟がいる中、なぜか私一人だけ連れられ、祖母の用事で上野に祖母と二人で行くことになりました。祖母は足が悪かったので、家にタクシーを呼んで柏駅まで行き、常磐線で上野に向かいました。その時のことはほとんど覚えていないのですが、用事を済ませて柏駅から家に向かうタクシーでの出来事に、小学生の私は「奇跡」を感じたのです。

　当時、小学生の間では、文房具屋さんやおもちゃ屋さんで売っている、「探偵手帳」なるものが流行っていました。水に濡らすと溶けてしまう紙や、あぶりだしなど、不思議な機能が備わった手帳です。私は上野に行くということで、おめかししてその手帳をポケットに入れて出掛けました。帰りのタクシーで、その手帳がないことに気付きました。「あ、ない！」と半泣きで騒ぐ私に、祖母から、「また買ってあげるから」となだめられていました。それを聞いていた運転手さんが、「坊や、どうしたんだい？」と話し掛けてきました。手帳がなくなったことを話すと、次の瞬間、「坊や、これかい？」と運転手さんが手帳を見せてくれたのです。そうです、私は行きのタクシーの中で手帳を落としていて、帰りにたまたま同じタクシーに乗ったのでした。柏駅に何十台も並んでいたタクシーが、行きのタクシーと同じという偶然と、「坊や、これかい？」と小粋に見せてくれた運転手さんの格好良さが強く印象に残っています。

　今になって、よくよく考えてみると、行きのタクシーで落として、帰りのタクシーに乗るまで落としたことに気付かない私の天然さが際立つエピソードだなあと思いつつも、落としたのも気付いたのもタクシーの中、しかも同じタクシー、という奇跡に感動してしまったりします。運転手さんのことを思い出すと、シブくて優しい高倉健さんに似ているかもと、思ったりするのは、思い出を美しくしたいという私の気持ちからかも知れません。思い出って、いいですよね。

　３年生の国語の授業で扱っている、島崎藤村の「初恋」。この詩は、４つの連で構成されています。それぞれが起承転結になっていて、若者の恋心を巧みに表した詩と言えます。この詩は、誰しもが遠き昔に味わった恋心を思い出させる、胸がキュンとなる作品で、多くの人から親しまれています。

〜白い手の彼女から林檎をもらい、恋心が芽生える〜二人が足繁く通った末にできた細い道〜　とても淡い心が描写されていて、気持ちがタイムスリップしてしまいそうです。

　初恋というのは、絶対に忘れないもの。いわば、自分自身の根底にあるもの、かも知れません。この詩を読んで、胸がキュンとなる人は、小さい頃、人形やお絵かきで遊んだ子、小学校時代のあの優しくて笑顔が素敵な子、中学校の頃の隣の席の子、などと、初恋相手を頭に思い浮かべていると思います。

　「初恋」と聞いて私が思い出してしまうのが、村下孝蔵さんの曲、「初恋」。特に２番の、「〜夕映えは　あんず色　帰り道一人　口笛吹いて〜」が少年時代の私の強がりを表現しているかのようで、共感します。

　国語の授業ですが、生徒には、淡い気持ちを存分に味わってもらえたらと思います。心揺さぶられた人は、それだけ心が広く、人に優しくなれると思います。

間もなく新校舎が完成します。工事関係の資材も撤去され、見通しもよくなりました。